Pat, une retraitée de Kentwood et bénévole communautaire, a déclaré qu'elle et les autres résidents de la résidence pour retraités avaient ressenti de la joie le jour où le garde-manger Second Harvest a ouvert ses portes fin janvier.
Pat vit dans une résidence pour retraités de 46 appartements, non desservie par les transports en commun, et certains résidents n'ont pas de voiture. Il leur est donc difficile de faire leurs courses. Auparavant, Pat conduisait d'autres résidents à une banque alimentaire située dans un autre quartier de la ville, mais elle reconnaît que le trajet était éprouvant, surtout en hiver.
Grâce à la proximité du garde-manger Second Harvest Pantry (à trois minutes à pied), Pat et ses voisins bénéficient immédiatement de cette aide. Ce garde-manger est géré par Feeding America West Michigan.
« Nous recevons des denrées alimentaires fédérales, et je crois aussi des denrées de l'État », a-t-elle déclaré. « Mais tout le monde ne peut pas en bénéficier car nous avons dépassé les quotas. On ne peut pas toujours supposer que tout le monde aura de la nourriture. De cette façon, on s'en approche tellement. C'est tout simplement incroyable. »
Pat continue de tout mettre en œuvre pour faire connaître et partager les bienfaits de la banque alimentaire Second Harvest. Elle a acheté une petite charrette pliable à usage communautaire pour que ses voisins puissent rapporter eux-mêmes leurs provisions de Second Harvest. Elle partage les aliments qu'elle reçoit avec les autres habitants, a imprimé des affiches annonçant l'ouverture de la banque alimentaire pour les afficher dans le quartier et propose régulièrement d'accompagner les voisins intéressés. Elle souligne également que lors des réunions mensuelles du quartier, ils évoquent désormais l'existence de cette ressource, ce qui est d'une grande aide pour les habitants qui hésiteraient peut-être à demander à quelqu'un de les conduire faire leurs courses ailleurs.
Récemment, Pat a commencé un régime restrictif. En regardant dans son réfrigérateur, elle s'est rendu compte qu'elle n'avait pas beaucoup d'aliments adaptés à ce nouveau régime. Grâce à Second Harvest Pantry, elle a pu se procurer de la compote de pommes, du lait, de la poudre de protéines, des fraises et son fruit préféré, des pêches, pour préparer des smoothies.
Grâce à la proximité de Second Harvest Pantry, Pat peut trouver des aliments nutritifs qui correspondent à son nouveau régime alimentaire restrictif.
« C'était une véritable bénédiction. J'ai pu trouver de quoi me nourrir et satisfaire mon régime. Quel soulagement ! Savoir que même en cas d'hiver rigoureux ou de mauvaise journée, on peut au moins venir chercher ce dont on a besoin, c'est précieux. »
Grâce au soutien de donateurs et d'organisations comme la Fondation Schreiber Foods, les habitants de Kentwood, comme Pat et ses voisins, peuvent continuer à profiter d'une abondance d'aliments nutritifs et facilement accessibles à deux pas de chez eux.