Washirika wa wakala wanaunganisha Kulisha Amerika Michigan Magharibi na majirani na chakula na urafiki

Cheryl Youngquist, kulia, huchukua muda kujua na kujenga urafiki na wafanyakazi wa kujitolea, wafanyakazi na majirani wanaogeukia Love in Action katika Grand Haven kwa usaidizi wa chakula. Wakati wa usambazaji wa chakula cha rununu wakati wa msimu wa baridi, Cheryl anamkumbatia Doris, rafiki wa Love in Action. (Picha kwa hisani ya Love in Action)

Mashirika hutoa lishe inayobadilisha maisha na matumaini mapya

Kulisha Amerika Michigan Magharibi hutoa chakula kwa maelfu ya familia huko Michigan Magharibi na Peninsula ya Juu, lakini sisi hukutana na watu tunaowahudumia mara chache.

Takriban washirika 800 wa wakala kote katika eneo letu la huduma la kaunti 40 ndio kiunganishi kati ya benki yetu ya chakula na meza za chakula cha jioni za majirani. Mara nyingi, uhusiano kati ya mashirika na familia hufanya mengi zaidi ya kuandaa chakula. Inatoa cheche inayowasha tumaini na hisia ya utu kwa majirani zetu ambao wanakabiliwa na uhaba wa chakula.

Wakala mmoja kama huo ni Upendo in Action katika Grand Haven. Kando na kuandaa pantry ya kudumu na vyakula vya rununu, wakala huendesha kongamano la chakula, madarasa ya upishi, bustani ya jamii, kliniki za matibabu na meno, nyumba za wanawake na watoto wasio na makazi, madarasa ya siha ya kifedha na zaidi.

Amanda, mama katika Grand Haven, aligeukia Love in Action alipohitaji chakula kwa ajili ya familia yake ya vijana wanaobalehe.

"Ni vigumu sana kwetu kupata protini ya kutosha katika mlo wetu, na protini ni muhimu sana kwa wanangu kwa sababu wote ni wanariadha katika michezo mingi," alisema. "Binti yangu ni mlemavu kidogo. Uwezo wake wa kupokea lishe bora ni muhimu sana tunapomwandaa kuelekea mustakabali wa kujitegemea, wa kujitegemea ninaamini kuwa anaweza."

Alipokuwa akitafuta chakula kwa ajili ya familia yake, Amanda alikutana na Cheryl Youngquist, mkurugenzi wa uendeshaji wa Love in Action. Cheryl alimtia moyo Amanda kuchukua darasa la upishi ili aweze kujifunza jinsi ya kutengeneza mazao mapya aliyopokea kwenye usambazaji wa chakula kwa rununu. Baada ya masomo ya upishi, Amanda alirudi nyumbani na kuanza kupika na watoto wake huku wakijifunza pamoja. Sasa wanathamini wakati wao pamoja jikoni. Amanda pia aliona mabadiliko ndani yake, kuhama kutoka aibu hadi kujiamini alipoanza kujitolea katika Love in Action.

Baada ya muda, faida za lishe bora zimeendelea kukusanya kwa familia yake.

"Kwa sababu ya aina ya chakula ambacho Feeding America hutoa, uboreshaji wa afya yetu ya kimwili umekuwa mkubwa na zaidi ya kile nilichofikiri tutaweza," Amanda alisema. "Ninatumia dawa chache kuliko nilizo nazo katika miaka 15. Mume wangu, ambaye ni mzee kuliko mimi, hatumii dawa ... Tunafanya kazi vizuri na tunafanya kazi zaidi, nyumbani, na katika jumuiya yetu. Tuna hali ya kurejesha tumaini ambapo tumeweza kurudisha heshima yetu na imani yetu katika kile tunachoweza kufanya." 

Baada ya muda, Amanda na Cheryl wakawa marafiki, wakibadilisha nguvu kutoka kwa msaidizi na kusaidia kuwa sawa na dhamana inayounga mkono. Amanda anaendelea kumfundisha Cheryl kuhusu chaguo za kila siku ambazo huja na bajeti ya familia. Cheryl anaendelea kumwonyesha Amanda kwamba jamii yao inajali familia yake na inataka wastawi. Cheryl pia anaendelea kuwasilisha fursa kwa Amanda. Kwa kila fursa, Amanda hukuza kujiamini zaidi. Hivi majuzi alikuwa na ujasiri wa kuzungumza juu ya uzoefu wake kwenye jopo la Feeding America West Michigan.

Kwa kutiwa moyo na Cheryl, Amanda, kulia, alikubali kuzungumza kwenye jopo hivi majuzi katika Feeding America West Michigan, akishiriki uzoefu wake wa kulea familia kwa bajeti ndogo. Alishiriki chakula hicho chenye lishe kutoka Feeding America West Michigan kimeboresha afya ya kila mwanafamilia yake.

“Ninachotaka kusema ni muhimu,” alisema baada ya tukio hilo, na kuongeza kwamba alifurahi kwamba alikubali kuzungumza.

Mahitaji yanayoongezeka yanaleta changamoto kwa mashirika ya ndani

Cheryl anajua kuna familia nyingi kama za Amanda katika eneo la Grand Haven ambazo zinaweza kuwa na shida katika ukimya na kutengwa. Hivi majuzi, idadi kubwa zaidi ya watu wamegeukia Love in Action kwa usaidizi. Kwa sababu ya ongezeko la mahitaji, Cheryl ana wasiwasi kuwa wakala wake utakidhi mahitaji ya kimsingi pekee. Mashirika kama yake yatajitahidi kuwajua watu wanaowageukia - lakini kuchukua muda wa kuwafahamu mara nyingi ndiyo huduma muhimu zaidi wanayoweza kutoa.

Kukumbatiana ni jambo la kawaida kwenye Love in Action, ambayo inafanya kazi kumaliza uhaba wa chakula katika eneo la Grand Haven kupitia usambazaji wa chakula unaohamishika mara mbili kwa mwezi. Wakala pia huendesha ushirika wa chakula, pantry ya kudumu, na huduma zingine nyingi kwa familia. Baada ya muda, watu wengi wanaogeukia Upendo kwa Vitendo ili kupata usaidizi pia hujitolea kwa kujitolea na wafadhili wa chakula.

"Tunajitahidi kwa wakati huu kuwa watendaji badala ya kuchukua hatua," Cheryl alisema. "Hatuna muda mwingi wa kuwasikia na kuwasaidia kwa kweli. Tunatoa nguo na chakula, lakini hatuwezi kusikia hadithi zao na kujifunza kutoka kwa kila mmoja na kupata suluhu pamoja."

Watu ambao wanatatizika kukidhi mahitaji ya kimsingi mara nyingi hawatambui jinsi walivyotengwa na wapweke hadi mtu kama Cheryl anyooshe mkono wa usaidizi na sikio la kusikiliza. Cheryl alisema uhusiano na jamii unaweza kubadilisha maisha kama chakula chenye lishe. Watu wanapaswa kujua kwamba jumuiya iko, tayari kusaidia.

"Jumuiya yetu imekuwa ikituunga mkono sana," Cheryl alisema. "Ikiwa tutaangalia tulichonacho na kushiriki kile tunachoweza, tutapitia hili. Tunahitaji tu kuendelea kufanya kazi pamoja."