La mairie lance une campagne de sensibilisation et de collecte de fonds pour se préparer à une demande accrue
Feeding America West Michigan fait face à une véritable tempête de défis. La demande alimentaire est à son plus haut niveau depuis sa création, et pourtant, des milliers de Michiganois supplémentaires devraient se tourner vers les banques alimentaires l'année prochaine. Cette demande devrait augmenter alors même que le soutien fédéral aux banques alimentaires a été réduit.
Une demande sans précédent et des ressources en diminution mettront à rude épreuve la banque alimentaire locale, ainsi que les banques alimentaires de tous les États-Unis.
« C'est ce que nous appelons la situation idéale », a déclaré Ken Estelle, président-directeur général de Feeding America West Michigan, lors d'une réunion publique virtuelle aujourd'hui. « C'est là que nous constatons des besoins sans précédent, des annulations de distribution alimentaire, et nous envisageons également des modifications des programmes d'aide alimentaire… Nous prévoyons qu'au moins 50,000 16.4 voisins supplémentaires auront besoin d'aide suite à ces changements de politique. Sur cette base, nous estimons que notre taux d'insécurité alimentaire atteindra XNUMX %, soit le taux le plus élevé jamais enregistré dans notre zone de service. »
La banque alimentaire a organisé une table ronde virtuelle de type mairie pour lancer l'événement. Combler le fossé, une campagne visant à se préparer aux changements imminents. Les intervenants de la réunion publique ont partagé l'impact des changements fédéraux à venir sur la santé, les détaillants, les organismes de services locaux et les familles qui dépendent des banques alimentaires pour les aider.
Les intervenants ont également évoqué les conditions économiques à l'origine de la forte hausse actuelle de la demande de denrées alimentaires caritatives de la part des organismes locaux. Ils ont évoqué la hausse attendue de la demande l'année prochaine, lorsque le durcissement des critères d'éligibilité poussera les gens à quitter le Programme d'aide nutritionnelle supplémentaire (SNAP) et Medicaid.
« L'un des principaux changements apportés au programme SNAP réside dans le renforcement des exigences en matière d'emploi », a déclaré Anna Fischer, directrice des politiques pour des communautés saines chez Public Policy Associates à Lansing. « Les personnes sont censées rester actives jusqu'à 64 ans au lieu de 54 ans, et les familles avec enfants de 14 à 17 ans devront également rester actives et satisfaire à certaines exigences en matière d'emploi. Il existe donc de réels risques pour les personnes âgées et les familles avec adolescents. »
Amanda, résidente de longue date de TriCities, a participé à la table ronde pour parler de l'importance d'une alimentation saine et nutritive grâce aux programmes Feeding America West Michigan. Disposant d'un revenu fixe, elle s'est tournée vers Love In Action à Grand Haven pour nourrir sa famille. Grâce à cette agence, elle a trouvé du soutien, des liens communautaires et des amitiés qu'elle n'aurait jamais imaginés.
« Grâce au type de nourriture proposée par Feeding America, notre santé physique s'est considérablement améliorée, dépassant mes attentes », a-t-elle déclaré. « Je prends moins de médicaments qu'en 15 ans. Mon mari, qui est plus âgé que moi, n'en prend plus. Nous avons développé une culture alimentaire familiale qui n'existait pas auparavant. Nous sommes plus productifs et actifs au travail, à la maison et dans notre communauté. Nous avons retrouvé espoir, car nous avons pu retrouver notre dignité et croire en nos capacités. »
Les partenaires de l'agence expriment qu'il y a de l'espoir dans la communauté
Malgré les défis, la panéliste Cheryl Youngquist, directrice des opérations chez Love In Action à Grand Haven, a également parlé de l’espoir trouvé dans la communauté.
« On s'inquiète beaucoup des éventualités », a-t-elle déclaré. « On ne sait pas si les programmes sur lesquels nous comptons vont perdurer. C'est une période difficile et stressante. L'autre jour, une femme m'a rencontrée sur le parking et m'a dit : "Si on regarde ce qu'on a et qu'on partage ce qu'on peut, on s'en sortira." Il faut simplement continuer à travailler ensemble. »
SNAP et l'économie de détail du Michigan
Drew Beardslee, vice-président des affaires gouvernementales à la Michigan Retailers Association, a souligné l'importance des dollars SNAP pour alimenter l'économie de l'État, chaque dollar SNAP dépensé générant jusqu'à 1.80 $ d'activité économique.
« Il y a environ 10,000 3.6 détaillants agréés SNAP dans l'État, qui y échangent environ XNUMX millions de dollars de points SNAP », a-t-il déclaré. « Cela englobe une grande diversité de magasins, des grands magasins aux chaînes, en passant par les petites entreprises indépendantes. Pour les détaillants, nous avons constaté que SNAP peut attirer les clients. En période de turbulences économiques et d'incertitude, SNAP peut constituer une source de revenus plus fiable pour les détaillants. »
Comment allons-nous combler ce fossé ?
En plus d'inciter tous les membres de notre communauté à comprendre les problèmes et à faire du bénévolat dans les agences locales d'aide alimentaire, la banque alimentaire espère collecter 1.5 million de dollars pour se concentrer sur trois choses :
- Remplacer les fonds fédéraux perdus pour l’achat de nourriture, y compris de nourriture provenant d’agriculteurs locaux.
- Aider les agences locales qui gèrent des garde-manger avec leur capacité à aider davantage de voisins.
- Coûts opérationnels liés à l’entreposage et au transport.
« Cette campagne nous permettra d'obtenir la nourriture dont nous avons besoin pour continuer à répondre aux besoins actuels, qui augmenteront encore davantage », a déclaré Estelle. « En fin de compte, cela signifie vraiment que nous pourrons fournir la nourriture dont nos voisins auront besoin l'année prochaine. »
Merci à tous ceux qui ont participé à notre campagne « Bridge the Gap », virtuellement et en personne. Consultez notre page web dédiée pour en savoir plus sur notre campagne et découvrir comment vous pouvez nous aider. combler le fossé.