Nous savons tous qu’il n’y a rien de tel que de savourer les aliments locaux cultivés au Michigan ! Malgré leur goût délicieux, il peut parfois être difficile pour les personnes qui souffrent de la faim d’accéder à ces aliments frais en raison de budgets serrés, de dépenses élevées et de la nécessité d’utiliser des ressources pour d’autres besoins essentiels.
Nous avons récemment participé à une opportunité passionnante : l'accord d'achat d'aliments locaux (Local Food Purchase Agreement, LFPA). Grâce à ce dernier, le ministère de l'Éducation du Michigan cherche à acheter et à distribuer des aliments cultivés, produits et transformés localement auprès de producteurs défavorisés. Les fonds accordés aux banques alimentaires comme la nôtre sont contribuer à accroître la consommation d’aliments locaux et à créer et élargir les opportunités économiques pour les producteurs, agriculteurs et éleveurs locaux et mal desservis.
Cela soutient Feeding America West Michigan dans notre distribution d'aliments uniques à notre région aux millions de personnes que nous servons ! Grâce à la LFPA, nous avons accès à une plus grande disponibilité de produits diversifiés du Michigan tels que les asperges, les panais, les radis, la truite de lac, les pommes de terre, les épinards, le poulet, les pommes et bien plus encore. Tous ces articles sont frais, nutritifs et d'origine locale !
Il est très important de fournir aux habitants de la péninsule supérieure des aliments d’origine locale, comme des pommes de terre et des truites de lac, directement aux habitants de la péninsule. Les communautés sont fières de savoir qu’elles soutiennent leurs industries agricoles locales et se réjouissent de savoir qu’elles ont un meilleur accès aux produits issus du dur labeur des habitants de leur communauté.
La ferme Green Wagon à Ada cultive plus de 60 cultures sur ses 18 acres de terres agricoles. Grâce à la LFPA, nous avons pu acheter une variété de leurs produits frais, comme des mélanges de printemps et des radis, et les distribuer aux familles dans le besoin.
Heather, la propriétaire de Green Wagon Farm, nous a fait visiter les lieux et nous a fait part de la passion qui se cache derrière son travail. Tous les membres de la petite équipe de la ferme se consacrent à fournir des produits de la meilleure qualité, qui sont tous partagés avec la communauté par le biais de leur CSA (agriculture soutenue par la communauté) ouvert toute l'année, du stand de ferme sur place, des marchés de producteurs et des épiciers locaux.
« La LFPA nous a permis de vous vendre les surplus de produits que nous avions déjà récoltés et préparés mais que nous n'avions pas pu vendre autrement. Nous savons que notre communauté apprécie de savoir de qui elle s'approvisionne en nourriture. Le fait de pouvoir fournir de la nourriture localement nous permet d'instaurer la confiance et de garantir que les gens obtiennent un produit de haute qualité. »
La ferme Green Wagon est certifiée biologique, ce qui témoigne de sa volonté de préserver l'intégrité de l'eau, du sol, de l'air et des créatures dont elle s'occupe. Elle utilise une variété d'outils et de techniques pour rendre ses processus efficaces et met en place des pratiques qui aident à protéger l'environnement, comme le bâchage des terres, l'utilisation de filets anti-insectes et la rotation des cultures.
« Après la récolte, au lieu de labourer la terre, de perturber la structure racinaire et de libérer du carbone, nous mettons une bâche dessus et laissons les résidus là et le sol se développe. Ensuite, nous plantons à nouveau selon notre calendrier de rotation ! Et comme nous sommes biologiques, nous ne pulvérisons pas tout, nous utilisons des filets anti-insectes en plus des pulvérisations à base de plantes pour exclure physiquement les insectes et cela fonctionne vraiment à merveille. Nous gérons également la rotation des cultures afin de ne pas accumuler les mêmes parasites et maladies dans une zone. »
La ferme Green Wagon n’est qu’un exemple du travail agricole incroyable qui se déroule dans notre zone de service. Pouvoir collaborer avec autant de fermes, de ranchs et de producteurs pour connecter notre communauté à une variété d’aliments nutritifs est bénéfique pour toutes les personnes impliquées.
La LFPA renforce les systèmes alimentaires et les rend plus équitables, tout en améliorant la sécurité alimentaire. Ensemble, nous réduisons le gaspillage alimentaire, soutenons les producteurs du Michigan et augmentons l'accès aux aliments frais.