Danielle Sheffield LaPorte est présidente du conseil d'administration de Feeding America West Michigan ! Fervente défenseure des banques alimentaires, Danielle est devenue membre du conseil d’administration en 2014 et a assumé le rôle de présidente en 2023 après avoir été secrétaire et vice-présidente. Lisez la suite pour en savoir plus sur Danielle !
Qu’est-ce qui vous a amené à vous impliquer auprès de la banque alimentaire ?
J'ai commencé ma carrière dans la gestion à but non lucratif au Baxter Community Center, où j'ai travaillé sur le développement de fonds et la gestion de programmes. J'ai lancé leur programme de serres, qui comprenait des initiatives d'agriculture urbaine et des cours de cuisine et de nutrition pour les jeunes et les familles. C'était ma première introduction à la banque alimentaire. Feeding America West Michigan a fourni les produits pour nos cours de mise en conserve. Travailler avec ce programme chez Baxter est ce qui m'a fait découvrir à quoi ressemble l'insécurité alimentaire localisée. Lorsque j’ai été invité à rejoindre le conseil d’administration en 2014, j’étais passé du travail de service direct au conseil en équité et inclusion. J'étais ravi de rejoindre le conseil d'administration pour maintenir mon lien avec les questions de sécurité alimentaire dans la communauté et apporter une perspective d'équité systémique à la stratégie de Feeding America West Michigan. Mon expérience en service direct m'a appris l'importance de veiller à ce que les voisins dirigent le travail pour définir ce qui est nécessaire, et mon expérience en conseil m'a aidé à voir comment relier les points entre les secteurs pour répondre à ce besoin.
Feeding America West Michigan occupe une position unique dans la communauté et a la possibilité de diriger devant et derrière. Nous desservons une zone géographique si vaste ; nous pouvons prendre les devants en essayant des solutions innovantes et en diffusant ce qui fonctionne dans notre zone de service. Et nous pouvons prendre les devants en servant très bien la communauté et nos partenaires, en étant à l’écoute et en collaborateur.
Qu'est-ce qui vous motive à lutter contre la faim ?
J'ai eu des personnes dans ma vie personnellement touchées par l'insécurité alimentaire, et je vois la différence que cela fait de savoir que votre prochain repas n'est pas un souci ou de savoir que vos enfants reçoivent la nutrition dont ils ont besoin. Je pense aux gens que je connais qui ont connu des crises d'insécurité alimentaire pour de nombreuses raisons différentes ; parfois c'est situationnel et parfois c'est de longue date. Quoi qu’il en soit, cela fait une grande différence lorsque la communauté peut démontrer que les gens ne sont pas seuls dans ce besoin et que nous croyons que chacun a droit à l’alimentation.
Quelle est la partie que vous préférez dans le fait de faire partie du conseil d'administration ?
J'apprends constamment de l'expertise des membres de notre conseil d'administration et j'apprécie les opportunités qui nous sont offertes de nous mettre au défi de croître. J'ai vraiment apprécié faire du bénévolat en dehors de nos réunions. C'est une façon très cool pour le conseil d'administration de passer du temps ensemble. Voir le travail quotidien qui se déroule nous donne une grande appréciation du personnel, de la communauté et de tout ce dans quoi ils s'engagent. La nature de notre mission est collaborative, donc voir cette collaboration au travail et ces personnes se rassembler pour un objectif commun est vraiment spécial. J'ai également pu assister aux conférences nationales Feeding America, et c'est toujours incroyablement inspirant. C'est incroyable d'entendre les banques alimentaires de tout le pays, d'apprendre de ce qu'elles font et de rapporter cela au Michigan.
Pourquoi est-il important que la communauté agisse ?
Je pense que nous, en tant que société, vivons avec beaucoup de divisions et d’opinions différentes sur des questions importantes. Pour moi, lutter contre la faim est une opportunité d’unité. C’est l’un de ces besoins fondamentaux, et la sécurité alimentaire est un droit humain. Nous devons plaider en faveur de politiques fortes et travailler au niveau d'un système, mais ce qui est passionnant, c'est que c'est un problème dans lequel vous pouvez également vraiment aider votre voisin par vous-même. Je pense que cela peut être énergisant et rassembleur pour les gens : peu importe leur opinion ou leurs antécédents, chacun peut s'impliquer dans sa communauté en matière de sécurité alimentaire. Qu'il s'agisse d'aider un garde-manger mobile, d'organiser une collecte de nourriture, de faire un don de 5 $ par mois ou de participer à un garde-manger mobile, il existe une multitude de façons d'aider et c'est vraiment agréable de savoir que vous faites une différence tangible pour quelqu'un qui pourrait l'être. votre voisin d'à côté. C’est un problème qui donne l’impression que vous pouvez accomplir quelque chose aujourd’hui, maintenant.