La necesidad de alimentos en nuestra área de servicio
1 de cada 7 vecinos del oeste de Michigan y la península superior corre riesgo de pasar hambre en este momento.
Esto incluye a más de 85,000 niños. Este riesgo implica que padecen inseguridad alimentaria. La inseguridad alimentaria se define como la falta de acceso constante a suficientes alimentos para una vida activa y saludable.
Personas de todos los ámbitos pueden padecer inseguridad alimentaria, y muchas se encontrarán en necesidad en algún momento de su vida. En el oeste de Michigan y la Península Superior, muchos vecinos están a solo una pérdida de empleo o una crisis médica de no tener suficiente para comer.
¿Por qué existe la inseguridad alimentaria?
Brechas del sistema
Como un ecosistema, el sistema alimentario de Michigan se compone de muchas partes, incluido el gobierno, los agricultores y los consumidores. Todos deben trabajar juntos para que el sistema alimentario funcione correctamente. Cuando los precios suben, el apoyo del gobierno no es suficiente o se produce otra interrupción, el sistema se desequilibra. Estas interrupciones significan que, a veces, los alimentos que las personas necesitan no pueden atravesar el sistema y llegar a ellos como deberían.
Ingresos insuficientes
La mayoría de los vecinos con inseguridad alimentaria viven en hogares donde al menos un miembro trabaja. Quienes no trabajan suelen estar jubilados o sin empleo debido a una discapacidad. Esto significa que muchos vecinos tienen trabajos que no les alcanzan para llegar a fin de mes, o que apenas les permiten vivir al día. En este último caso, un gasto inesperado puede hacerles perder su autosuficiencia.
Falta de acceso a opciones nutritivas
La capacidad de acceder a una variedad de alimentos nutritivos pero asequibles es un poco como una red eléctrica. Así como necesitamos una red eléctrica que suministre electricidad a todas las partes de nuestro país, también necesitamos una red que permita que una amplia variedad de alimentos nutritivos llegue a todas partes de nuestro país. En este momento, esa red está bien desarrollada en algunas áreas y es irregular o incluso inexistente en otras. En las regiones rurales y urbanas de bajos ingresos, la cobertura de alimentos nutritivos suele ser “irregular”: cuando hay opciones nutritivas disponibles, son costosas, inaccesibles o ambas cosas.
¿Qué sucede cuando alguien sufre inseguridad alimentaria?
Los vecinos pueden estar preocupados por su próxima comida. Aunque no se experimente a diario, esta incertidumbre es una experiencia negativa, especialmente para los niños. Su rendimiento escolar y su capacidad de concentración pueden verse afectados.
Los vecinos pueden verse obligados a elegir opciones que no satisfacen sus necesidades nutricionales, ya sea por falta de recursos económicos o de acceso. Quienes viven en hogares con inseguridad alimentaria corren un mayor riesgo de padecer enfermedades crónicas como accidentes cerebrovasculares, cardiopatía coronaria, diabetes, artritis e hipertensión.
Los vecinos podrían quedarse sin comida antes de poder comprar más. En esta situación, podrían verse obligados a saltarse comidas. Decisiones difíciles como estas pueden tener consecuencias devastadoras: presión arterial alta, falta de concentración, depresión severa y más.
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