Preguntas Frecuentes

Verduras enlatadas en una despensa de alimentos
¿Qué es un banco de alimentos?

Un banco de alimentos es una organización sin fines de lucro que recolecta, prepara y distribuye alimentos a despensas de alimentos y programas de comidas que atienden a vecinos necesitados. Los bancos de alimentos actúan como almacenes de alimentos e instalaciones de distribución para otras agencias que trabajan para acabar con el hambre y, por lo general, no entregan alimentos directamente a las personas que padecen hambre.

¿Qué es una despensa de alimentos?

Una despensa de alimentos es un lugar donde cualquier persona puede ir a recibir alimentos durante un momento de necesidad. Cuando se les suministra alimentos de un banco de alimentos, las despensas pueden atender a muchas más personas de su área circundante. Las despensas se ven diferentes en cada comunidad. Por ejemplo, pueden estar conectados a una iglesia, escuela u organización comunitaria, o pueden ser una organización independiente.

¿Cuál es la diferencia entre un banco de alimentos y una despensa de alimentos?

A diferencia de una despensa de alimentos, un banco de alimentos tiene el espacio y la capacidad para manejar grandes donaciones de la industria alimentaria. Por ejemplo, un banco de alimentos tiene espacio para una donación de miles de libras de zanahorias congeladas a granel en uno de sus refrigeradores y puede procesar de manera segura esa donación en porciones de tamaño familiar en su departamento de recuperación. Los bancos de alimentos y las despensas de alimentos trabajan juntos para llenar los platos de los vecinos. El banco de alimentos obtiene, procesa y almacena temporalmente grandes cantidades de diversos alimentos. Luego, las despensas de alimentos eligen los artículos y las cantidades que necesitan para hacer su trabajo.

¿Qué es una despensa móvil de alimentos?

Las despensas móviles de alimentos son como mercados de agricultores sobre ruedas que brindan alimentos complementarios, incluidos productos agrícolas, proteínas, lácteos, granos y más, a cualquier persona que los necesite sin cargo. Las distribuciones de alimentos se realizan en asociación con agencias locales como iglesias, escuelas y centros comunitarios.

¿Por qué son importantes los bancos de alimentos?

En este momento, 1 de cada 7 de nuestros vecinos corre el riesgo de pasar hambre, incluidos casi 80,000 niños. Este riesgo significa que tienen inseguridad alimentaria. La inseguridad alimentaria se define como la falta de acceso constante a suficientes alimentos para llevar una vida activa y saludable. Las causas de la inseguridad alimentaria son complejas, pero algunas de las razones que llevan a los vecinos a tener necesidades incluyen fallas en el sistema, ingresos insuficientes y falta de acceso a opciones nutritivas. Echa un vistazo a nuestro “¿ Necesita ayuda” página para obtener más información.

¿Cómo consiguen los bancos de alimentos alimentos para distribuir?

En el banco de alimentos Feeding America West Michigan, recolectamos alimentos de una variedad de fuentes, como agricultores, fabricantes, minoristas, distribuidores, el USDA y colectas de alimentos. También compramos alimentos para llenar los vacíos en las donaciones.

¿Por qué las empresas tienen tanto excedente de alimentos?

El desperdicio de alimentos ocurre en todas las etapas del sistema alimentario, desde la granja hasta la mesa. Según el Departamento de Agricultura de Estados Unidos, hasta el 40 por ciento de los alimentos producidos en Estados Unidos se desperdician. Las razones del desperdicio de alimentos incluyen cosechas abundantes, errores de impresión en los paquetes, problemas de almacenamiento y transporte, estética imperfecta y pedidos excesivos. Si bien gran parte del desperdicio de alimentos ocurre durante la producción, el 58 por ciento ocurre durante el consumo (en hogares o restaurantes), según el Instituto de Recursos Mundiales.

El sistema alimentario de los Estados Unidos tiene como objetivo producir la cantidad justa de alimentos, según las tendencias históricas de compra. Esto significa que si algo deja de venderse bien de repente, hay un excedente. Esto se manifestó a la inversa a principios de la pandemia de COVID-19, cuando tanta gente comenzó a correr a las tiendas para comprar alimentos no perecederos. El sistema alimentario no esperaba tantas ventas a la vez y no tenía almacenes llenos de espera adicional en reserva, por lo que los estantes quedaron vacíos.

¿Qué donaciones necesita más el banco de alimentos?

Tanto las donaciones monetarias como las de alimentos son formas importantes de apoyo para el banco de alimentos. En Feeding America West Michigan, por cada $10 donados, se entregan 90 comidas a los que pasan hambre. Si está interesado en donar alimentos, consulte nuestro lista de artículos más necesarios o mira el “Donar comida” en nuestra página web para obtener más información.

¿En qué área atiende el banco de alimentos?

Nuestro banco de alimentos atiende a 40 condados, incluida la mayor parte del lado oeste de la Península Inferior y toda la Península Superior de Michigan. Dentro de esa área de servicio, trabajamos con más de 800 despensas de alimentos y programas de comidas. Esto incluye socios de despensas móviles de alimentos que coordinan más de 1,500 despensas móviles de alimentos cada año. ¿Se pregunta dónde encontrar comida benéfica cerca de usted? Verificar FeedWM.org/FindFood para ver sus opciones.

¿Hay otros bancos de alimentos en Michigan? 

¡Sí! El nuestro es 1 de los 7 bancos de alimentos miembros de Feeding America que prestan servicios en Michigan. El Consejo del Banco de Alimentos de Michigan desarrolló este mapa para mostrar el área de servicio de cada banco de alimentos. Nuestros 40 condados son verdes.

¿Qué papel cumplen las organizaciones sin fines de lucro en los esfuerzos para aliviar el hambre?

Los programas gubernamentales de alivio del hambre no eliminan la necesidad de asistencia alimentaria caritativa. Por ejemplo, una familia que enfrenta el desempleo puede necesitar asistencia alimentaria caritativa mientras esperan que lleguen los beneficios de SNAP. O una familia de bajos ingresos puede ganar demasiado para calificar para cualquier programa del gobierno. O una persona mayor que vive con un ingreso fijo podría calificar para solo $16 en beneficios de SNAP. O los niños que califican para el Programa Nacional de Almuerzos Escolares durante la semana pueden no tener acceso a otros programas gubernamentales de alivio del hambre los fines de semana. En todas estas situaciones, el sistema de caridad alimentaria puede intervenir y llenar los vacíos.

¿Cuál es el papel del gobierno en los esfuerzos para aliviar el hambre? 

Por cada comida que proporciona la red Feeding America, SNAP (el Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria) proporciona nueve. Gracias a SNAP y otros programas gubernamentales de alivio del hambre, muchos vecinos tienen acceso constante a alimentos nutritivos. Otros programas incluyen:

  • WIC (Programa Especial de Nutrición Suplementaria para Mujeres, Infantes y Niños), que atiende a niños pequeños y madres
  • TEFAP (Programa de Asistencia Alimentaria de Emergencia), que proporciona alimentos de granjas y otros lugares a familias necesitadas, a menudo distribuidos por bancos de alimentos.
  • NSLP (Programas Nacionales de Almuerzo Escolar), que proporciona almuerzo a los niños todos los días escolares

Todos estos programas, y más, trabajan juntos para mitigar y disminuir la inseguridad alimentaria en todo el país.

¿Distribuyes alimentos frescos y nutritivos?  

¡Sí! Desde la década de 1990, las prácticas han ido cambiando gradualmente hacia el suministro de una amplia variedad de alimentos nutritivos. En Feeding America West Michigan, nuestros voluntarios trabajan arduamente para clasificar todos los artículos que nos donaron y descartar los que no se pueden utilizar, y nuestro personal trabaja arduamente para priorizar las opciones nutritivas. De hecho, en 2023, ¡más de la mitad de los alimentos proporcionados por nuestras despensas móviles de alimentos serán productos frescos!  

Hoy en día, muchas despensas de alimentos tradicionales permiten a los clientes comprar como si estuvieran en una tienda de comestibles, eligiendo los alimentos adecuados para sus familias. Los nuevos modelos, como los clubes de comida, también se están volviendo más populares, donde las frutas y verduras son tan frescas como en cualquier otro lugar y “cuestan” menos puntos que las opciones menos saludables.  

En resumen, el banco de alimentos y nuestras despensas de alimentos y programas de comidas asociados trabajan arduamente para garantizar que los alimentos que ofrecemos a nuestros vecinos sean dignos de nuestras propias mesas. 

Apoyamos la despensa de alimentos de nuestra iglesia, ¿por qué deberíamos apoyarte?

Estamos felices de que apoye su despensa de alimentos local. ¡Pueden ser uno de nuestros socios! Cuando apoya al banco de alimentos, está ayudando a muchas despensas de alimentos y programas de comidas a estirar los fondos de sus programas y acceder a una variedad de alimentos en la cantidad exacta que necesitan. Ninguna otra organización en nuestra región está equipada para recolectar y distribuir el volumen de alimentos que hacemos. Agradecemos cada dólar donado y los obsequios siempre se usan de manera eficiente: el 98 % se destina directamente a programas de alivio del hambre. 

¿Qué impacto puede tener mi donación financiera? 

¡$1 proporciona comida para 5 comidas! Justo un dolar donado puede proporcionar significativamente más alimentos que si alguien los comprara por su cuenta.

¿Son útiles las colectas de alimentos? 

Las colectas de alimentos se utilizan mejor como herramienta de promoción y como forma de involucrar a los niños en la lucha contra el hambre. Es cierto que las donaciones financieras crean un impacto mayor y más directo, pero no desacreditamos el hecho de que las colectas de alimentos pueden elevar nuestra misión. Obtenga más información sobre las colectas de alimentos.  

¿Qué es Reclamation y qué hacen los voluntarios de Reclamation?  

El departamento de Recuperación es donde procesamos donaciones de alimentos. Los proyectos que se asignan a los voluntarios de Reclamation varían a lo largo del año. Algunos proyectos comunes incluyen: dividir productos a granel, como cereales o zanahorias cortadas en cubitos, en porciones de tamaño familiar, clasificar las donaciones de alimentos en cajas de alimentos de 25 libras y volver a empaquetar cajas de Pop-Tarts.  

¿Existe un código de vestimenta para ser voluntario en Reclamation? 

si, encuéntralo aquí al final de la página.

¿Quién puede ser voluntario en Reclamation?  

Cualquier persona de ocho años o más puede ser voluntario, aunque los menores de 16 años deben estar acompañados por un adulto. Alentamos tanto a los individuos como a los grupos a involucrarse y tenemos una variedad de proyectos para que los realicen nuestros voluntarios. Ver todos nuestros requisitos para voluntarios aquí, donde también podrás conocer más sobre el voluntariado en general.

¿Puede mi despensa de alimentos o programa de comidas asociarse con el banco de alimentos?  

Si se encuentra en nuestra área de servicio, ¡probablemente! Aprender acerca convertirse en socio, aquí.

¿Dónde puede ir la gente a conseguir comida? ¿Qué programas están disponibles en mi área?

Si alguien tiene necesidad de alimentos, nuestro Encontrar comida La página es un buen lugar para comenzar. Los vecinos necesitados también pueden llamar al 2-1-1 para pedir ayuda, o visite esta página para obtener información sobre la asistencia alimentaria del gobierno disponible.

¿Quién puede obtener alimentos del banco de alimentos?

Nuestro banco de alimentos se asocia con agencias en todo el oeste de Michigan y la península superior para atender a los vecinos necesitados. Dependiendo del tipo de programa, pueden aplicarse diferentes restricciones. Por ejemplo, cualquiera puede recibir comida de un Despensa de comida móvil. Algunas de las despensas de alimentos y programas de comidas de nuestros socios tienen restricciones geográficas o de ingresos o atienden a un grupo demográfico específico, pero en general, si busca alimentos de uno de nuestros socios de alivio del hambre, se lo servirán. 

¿Cómo pueden todos estar seguros de que la comida es segura?

Nuestro personal y voluntarios trabajan arduamente para garantizar que los alimentos que brindamos a nuestros socios sean seguros para comer. Verificamos todos los artículos según las pautas de seguridad alimentaria, pero la gran escala de nuestra operación significa que, a veces, una lechuga vieja o un cartón de leche en mal estado pueden salir de nuestras puertas. Si recibe algo que parece estar vencido, verifique la Aplicación de mantenimiento de alimentos para ver si todavía es seguro comer. Además, esté atento a las publicaciones sobre alimentos retirados del mercado en su despensa local. ¿Sabía que muchos alimentos son seguros para consumir mucho después de su mejor fecha de caducidad? Esto se debe a que los fabricantes de alimentos generalmente se equivocan en el lado extremadamente seguro con las fechas de vencimiento. Puede comunicarse con la Oficial de Seguridad Alimentaria del banco de alimentos, Denise Sweet, si tiene preguntas en DeniseS@FeedWM.org

¿Puedo asistir a una despensa móvil fuera de los límites de mi condado/ciudad? 

Sí, puedes asistir a cualquier Despensas móviles de alimentos que sean convenientes para usted. A diferencia de las despensas de alimentos tradicionales, las Despensas Móviles no tienen requisitos; todo lo que piden es que usted confirme su necesidad. 

¿Hay un límite en la cantidad de despensas móviles a las que puedo asistir? 

No, nadie lleva un registro de tu asistencia. Puedes asistir a Despensas Móviles tan a menudo o tan poco como sea necesario.

¿Hay algún programa de alivio del hambre que entregue alimentos? 

Sí, hay varios programas de alivio del hambre en el oeste de Michigan y la península superior que entregan alimentos. Para saber si alguna despensa tradicional cerca de usted se encuentra entre ellas, visite FeedWM.org/FindFood y comuníquese directamente con las organizaciones cercanas a usted para preguntar. O vea si hay un capítulo de Meals on Wheels cerca. Estos proporcionan comidas preparadas a las personas mayores que no pueden salir de casa. Considere también llamar al 2-1-1 para solicitar recomendaciones.

En algunas comunidades rurales, el sistema de autobuses local recoge alimentos de Mobile Pantries para entregarlos a los vecinos que no pueden conducir. Para averiguar si su sitio anfitrión local de Mobile Pantry ofrece esto, deberá comunicarse con los sitios en FeedWM.org/FindFood . 

¿Puede alguien recoger comida para mí? / ¿Puedo recoger comida para otra persona? 

La mayoría de los sitios de despensas móviles de alimentos permiten "recogidas de proxy", pero pueden tener algunas restricciones, por ejemplo, permitir que cada automóvil recoja solo para tres hogares. Asegúrese de llamar o consultar el sitio web o las páginas de redes sociales del sitio anfitrión de Mobile Pantry que visitará para conocer sus requisitos. Para recoger a otra persona, debe poder proporcionar su nombre, dirección y número de personas en el hogar; estos datos se mantienen anónimos y se usan solo para evaluar las necesidades de la comunidad. 

¿Existe realmente una crisis de hambre en los Estados Unidos? 

Sí. El hambre se ve diferente en Estados Unidos que en otras partes del mundo, pero eso no significa que no exista. Usamos el término “hambre” porque se entiende fácilmente, todos sabemos lo que es sentir hambre, pero a lo que generalmente nos referimos es a “inseguridad alimentaria”. Alguien que tiene inseguridad alimentaria no siempre puede acceder o pagar suficientes alimentos para vivir una vida saludable y activa. Como tal, no todas las personas que padecen inseguridad alimentaria padecen hambre crónica.  

En todo el mundo, hay lugares donde la gente no tiene comida ni forma de conseguirla durante días y días. Por lo general, los habitantes de Michigan con inseguridad alimentaria pueden acceder o pagar algunos alimentos o incluso suficientes calorías durante todo el mes, pero necesitan hacer concesiones o utilizar mecanismos de afrontamiento para hacerlo. Los vecinos pueden saltarse los medicamentos, diferir los préstamos o comprar alimentos más baratos y, a menudo, menos nutritivos para alimentar a sus familias. Pueden sobrellevar la situación usando programas como SNAP, recibiendo ayuda de amigos y familiares o recibiendo alimentos de una despensa de alimentos o un programa de comidas. 

Por eso es útil pensar en la seguridad alimentaria como una escala móvil. La seguridad alimentaria marginal es cuando alguien puede acceder y pagar los alimentos que necesita en este momento, pero apenas. Estos vecinos aún pueden depender del acceso constante a recursos como SNAP o incluso una despensa de alimentos o un programa de comidas para poder comer. La seguridad alimentaria baja es cuando alguien está luchando para poder acceder y pagar los alimentos, especialmente los alimentos que son nutritivos o deseables. Sin embargo, es posible que puedan llenar sus placas cuando usan mecanismos de adaptación como los descritos anteriormente. Es posible que se pierdan solo unas pocas comidas al mes, si las hay. La seguridad alimentaria muy baja, por el contrario, es cuando alguien se ve obligado a saltarse muchas comidas cada mes. Solo un pequeño porcentaje de personas en nuestra área de servicio experimentan una seguridad alimentaria muy baja. Apoyar bancos de alimentos como Feeding America West Michigan y abogar por programas sólidos de alivio del hambre como SNAP ayuda a mantener a raya la muy baja seguridad alimentaria en nuestra comunidad, pero aún queda mucho trabajo por hacer si queremos acabar con el hambre para siempre. 

¿A quién sirve la red de alivio del hambre del banco de alimentos?  

Nuestra red de alivio del hambre atiende a personas de todos los ámbitos de la vida, incluidos veteranos discapacitados, abuelos que crían a sus nietos, familias que están desempleadas, niños que enfrentan hambre durante el verano, vecinos sin hogar, trabajadores de bajos ingresos y muchos otros. Conoce a algunos de estos vecinos en nuestro blog, e infórmese sobre la necesidad aquí. 

¿Tener trabajo previene la inseguridad alimentaria? 

No. A partir de 2019, a nivel nacional, el 51 % de los hogares con inseguridad alimentaria tenían al menos un miembro de la familia trabajando a tiempo completo, el 10 % trabajaba a tiempo parcial, el 15 % estaba jubilado y el 16 % no trabajaba debido a una discapacidad. Esto significa que el 61% tiene trabajos que simplemente no pagan lo suficiente para llegar a fin de mes, o que pagan lo suficiente para vivir de cheque en cheque. En la última situación, un gasto inesperado puede robarles su autosuficiencia. 

¿Las personas que necesitan alimentos se preocupan por las opciones nutritivas? 

¡Sí! Una encuesta de los residentes del condado de Kent preguntó a los participantes de todas las edades e ingresos cuánto disfrutarían de un buffet lleno de frutas o verduras frescas. No hubo correlación entre los ingresos y el deseo de frutas y verduras de un participante. Incluso en el nivel de ingresos más bajo, el 80 % dijo que disfrutaría un buffet de frutas y un 74 % de un buffet de verduras “mucho” o “bastante”. De manera similar, en 2020, el 90 % de los clientes encuestados de Mobile Pantry en nuestra área de servicio dijeron que estaban interesados ​​en comer más frutas y verduras. 

¿Las personas que acceden a alimentos benéficos siempre necesitan ayuda?

Los estadounidenses rara vez experimentan hambre crónica, sino que experimentan episodios. Esto significa que nuestros clientes están cambiando constantemente a medida que las personas tienen o no necesidades. Un estudio del USDA encontró que el 51% de las familias que experimentaron inseguridad alimentaria en un período de 5 años solo tuvieron inseguridad alimentaria durante 1 de esos años. Solo el 6% de las familias encuestadas experimentó inseguridad alimentaria en los 5 años.  

¿El hambre es más frecuente en las ciudades?

Si bien es cierto que los residentes del centro de la ciudad enfrentan desafíos únicos cuando se trata de acceder y pagar suficientes alimentos saludables, en general, en el área de servicio de Feeding America West Michigan, los siete condados urbanos a los que servimos tienen tasas de inseguridad alimentaria más bajas que los 33 condados rurales. servimos: 12.9 % frente a 15.1 %. Durante los últimos 40 años, las economías de las comunidades rurales han cambiado drásticamente. Como los trabajos industriales han desaparecido, muchas empresas han cerrado y los jóvenes se han ido en busca de trabajo. Los vecinos mayores y otras personas que se quedan atrás enfrentan desafíos cada vez mayores, como alimentos de mayor precio, especialmente alimentos frescos, y la distancia de las tiendas de comestibles y otros recursos. Irónicamente, las comunidades rurales son la columna vertebral de nuestro sistema alimentario y albergan la mayoría de las granjas de nuestro país. Los vecinos de estas comunidades no deberían luchar para poner comida en los platos de sus propias familias. 

Caja de comida llena de productos frescos.