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Kentwood, Michigan – El presidente y director ejecutivo de Feeding America West Michigan (FAWM), Kenneth Estelle, anunció que se jubilará del cargo que ha ocupado durante 14 años, a partir del 30 de junio de 2026.
“El puesto de Presidente y Director Ejecutivo ha sido el más gratificante y desafiante que he desempeñado en mi larga carrera”, escribió Estelle en un mensaje al personal. “No tengo palabras para expresar lo mucho que ha significado para mí formar parte de esta increíble organización. Siempre he comprendido que el éxito de nuestra organización solo es posible con un excelente equipo de banco de alimentos, junta directiva, voluntarios, colaboradores y agencias colaboradoras. Es asombroso cómo todos estos grupos se unen para garantizar que todos los que necesitan ayuda puedan acceder a alimentos nutritivos”.
Tras una larga trayectoria como ejecutiva en la industria aeroespacial, Estelle se incorporó a Feeding America West Michigan en abril de 2011, en un momento en que la organización crecía rápidamente hasta convertirse en una organización benéfica de rescate, almacenamiento y distribución de alimentos a gran escala. Desde entonces, la organización ha crecido hasta contar con una plantilla de 75 personas y un presupuesto de casi 63 millones de dólares. El banco de alimentos almacena y transporta alimentos donados, recuperados y suministrados por el gobierno a bancos de alimentos comunitarios y puntos móviles de distribución de alimentos en un área de servicio de 40 condados. El año pasado, el banco de alimentos distribuyó más de 32 millones de kilos de alimentos y sus camiones recorrieron casi 600,000 kilómetros.
Durante la gestión de Estelle, el banco de alimentos implementó cambios significativos en sus operaciones en respuesta a la pandemia de COVID-19 para garantizar que nadie pasara hambre. A lo largo de los años, el banco de alimentos también ha trabajado diligentemente para mejorar el valor nutricional de los alimentos distribuidos, priorizando productos frescos, lácteos y proteínas en su oferta.
En su mensaje al personal, Estelle compartió que la mudanza de la organización en 2024 de su antiguo almacén en Comstock Park a una nueva sede en Kentwood fue un momento destacado de su dilatada carrera. Bajo su liderazgo, la organización adquirió y renovó el antiguo almacén deportivo MC en Kentwood sin endeudarse. La mudanza permitió a la organización duplicar con creces su espacio de almacén, aumentando así su capacidad para el crecimiento futuro.
“El compromiso de Ken con la lucha contra el hambre comenzó mucho antes de su cargo formal en Feeding America West Michigan”, declaró Danielle Sheffield LaPorte, presidenta de la junta directiva de Feeding America West Michigan. “Siempre ha insistido en que el hambre es inaceptable y que, unida, nuestra comunidad tiene el poder de cambiar vidas. Ha fortalecido nuestra organización y formado un equipo talentoso verdaderamente comprometido con nuestra visión de garantizar que todas las personas del oeste de Michigan y la Península Superior tengan acceso equitativo a alimentos nutritivos”.
La junta planea realizar una búsqueda nacional y seleccionar al próximo líder del banco de alimentos, con
un objetivo de dar la bienvenida al nuevo líder antes de que Estelle se vaya.
“Ahora más que nunca, la lucha contra el hambre requerirá creatividad, integridad y la voluntad de superar las diferencias por el bien de nuestros vecinos”, dijo Sheffield LaPorte. “De cara al futuro, la junta escuchará atentamente a nuestro personal y a la comunidad y buscará un líder dispuesto a continuar el legado de Ken”.